꽃샘추위가 끝나고 4월로 접어들면,
화개에는 그 좋은 벚꽃이 십리에 날려 화사하게 봄을 재촉한다.

화개의 꽃길은 이미 십리벚꽃으로 잘 알려진 길이다.
마치 꿈길과도 같은 이 길은 서로 사랑하는 청춘남녀가 두 손을 꼭 잡고 걸으면 백년해로한다고 하여
일명 "혼례길"이라고도 한다.

그래서 그런지 수많은 청춘남녀들이 두 손을 꼭 잡고 낭만적인 이 길을 걷는다.
사랑을 맹세하면서.....,하얀 눈처럼 피어난 벚꽂은 섬진청류와 화개동천 25km 구간을 아름답게 수놓아
새봄의 정취를 즐길 수 있는 화사한 볼거리를 제공하며 다채로운 문화행사가 펼쳐지기도 한다

또한 화개마을 사람들이 직접 생산한 지리산의 향긋한 봄나물을 맛볼 수 있으며,
은어회, 재첩국, 참게탕등 향토음식을 맛보는 꽃잔치 속에서 봄의 향연을 즐길 수 있다.

특히 벚꽂이 만개시에는 그 장관을 보러오는 관광객들로 도로는 마비상태가 되고,
발디딜틈 조차 없을 정도로 많은 인파들이 찾는곳이다.

바람이 부는 날은 마치 함박눈이 내리듯 떨어지는 벚꽃을 바라보면 ,
형용할수 없는 아름다움에 가슴이 벅차기도 한다.

찾아 오시는 길은 하동쪽에서 올라오는 길과,
구례에서 내려 오는 길이 있으며, 화개면 에 도착하여 쌍계사 방면으로 접어들어 올라간다.

성수기에는 차량이 너무 많이 밀리므로 섬진강의 우측쪽(경남쪽)보다는
반대편인 전라도 쪽의 국도를 타고 올라오면 그나마 좀 덜밀린다.

화개읍에서 우회전하여 그림에서 보다시피 화개중학교를 지나면 우측으로 건너가는 도로가 보인다.
거기서 노변에 주차를 하고 걸어서 올라가면 길이 두갈래길인데 윗길로 올라가면
바로 녹차농원이 보인다.(2번)

농원의 녹차밭 좌측으로 올라가면 십리벚꽃이 한눈에 내려다 보인다.
그리고 조금 걸어가면 3번자리이며 대표적인 십리벗꽃의 화각이 나타난다.

좀더 올라가면 두갈래 길이 만나게 되고 옆에 있는 간이판매점(3번)에서,
옆에 흐르는 화개동천의 냇물소리를 들으며,
막걸리 한사발에 파전을 먹으면 여독이 싹 가신다~!

그리고 그 밑에 화개동천으로 내려가 벚꽃과 화개동천의
시원한 물줄기를 같이 잡으면 더욱 므찐 풍경을 연출한다.(4번)

3번 자리에서 본 화각

3번 자리에서 본 화각

2번 자리에서 본 화각

4번 자리에서 본 화각
이 작품은 DAKSMAN/이종수님 작품입니다~